Весь пройденный путь до дома Сема и Эмили Лео мысленно проклинала себя за то что, заранее не подумав о последствиях своего выбора, слишком быстро отказалась от предложения Джейкоба поехать до места их назначения на машине. И о чем она только думала, ведь с каждым ее шагом боль по всему телу становилась все сильнее и сильнее, а единственное известное ей на данный момент лекарство получить здесь практически невозможно. Да за одно только это Патрик Фьюри должен вечность провести в гиене огненной, в компании своих много обожаемых предков, по прихоти погубивших десятки тысяч людей.
– Как ты? – встревожено спросил Джейкоб, когда Лео в очередной раз остановилась, перевести дыхание. Он и так старался идти как можно медленнее, чтобы девушка успевала следовать за ним, но кажется, это не особо помогало ей. С каждой минутой в нем все больше крепло убеждение в том, что добраться до дома Сема на машине, все-таки было бы намного быстрее и безопаснее. Но Лео почему-то настояла именно на пешей прогулке, объяснив это тем, что на свежем воздухе ей станет легче. Наверное, теперь она и сама понимает, что ошибалась.
– Выглядишь паршиво, – добавил Джейк. – Прости.
– Не извиняйся, – выдавила из себя улыбку Лео. Мускулы на лице с трудом подчинялись ей, словно кто-то закачал в них чрезмерную дозу ботекса в любую секунду готовую навсегда сковать возможность визуально выражать свои эмоции. – Я чувствую себя настолько же паршиво, как выгляжу. – И это только начало. В этом Лео была полностью уверена. Сложно даже представить, что начнется потом, когда одной воды для снятия боли будет уже недостаточно. Если она так и не сумеет вовремя отсюда выбраться, ее вероятнее всего ожидает самая ужасная смерть из всех возможных. Желая отвлечься от этих нерадужных мыслей, Лео вынула руки из карманов, чтобы проверить по-прежнему ли кровоточат раны на ее запястьях. Ее худшие опасения оправдались, как только она увидела на бинтах свежую кровь. Джейкоб тоже это заметил.
– Нужно отвезти тебя в город. Врач должен осмотреть твои раны на наличие инфекции, – он говорил очень серьезно. – Я не верю в медицину бледнолицых, но Эмили вряд ли найдет какое-то средство от этого.
В тайне он до сих пор опасался за девушку, прекрасно зная, к чему может привести укус вампира. Конечно, времени прошло уже достаточно много, и если бы яд проник в кровь Лео, трансформация бы уже давно началась.
– И что я ему скажу? – усмехнулась Лео. Она знала, что Джейк не отпустит ее к доктору одну, а с ним эта поездка ей вряд ли чем-то сможет помочь. Поэтому девушка решила, что отшутиться от нее будет самым верным решением. – Здравствуйте, меня зовут Леонора, буквально на днях меня изувечил вампир, и теперь я не могу остановить кровь на моих запястьях. Вы можете мне помочь? Если я так скажу, Джейк, меня сразу же отправят в психиатрическую клинику или в лучшем случае к священнику с подозрением на стигматы и верованием в сатану.
– Стигматы? – удивился Джейкоб.
– Да, – неуверенно ответила Лео. Она никогда бы не подумала, что вечно живущее на земле существо не знает о том, что такое стигматы. На что он только тратит свое бессмертие? Вот когда она обретет возможность жить до скончания времен, она обязательно будет знать все. – Так называют кровоточащие раны у людей. Кажется, что они возникают из ниоткуда. Католическая церковь объясняет это явление тем, что стигматы – божественные раны появляются только у самых верующих людей. Это испытание, которое Бог дает человеку.
– Ух, ты, – улыбнулся Джейк. – Не думал, что такая девушка как ты увлекается религией. Это необычно.
– Это далеко не так. Я не увлекаюсь религией, – твердо ответила Лео. Не хватало еще того чтобы Джейк таким образом узнал про Патрика и его дядю. – Просто у меня был очень хороший учитель, который всегда рассказывал мне разные интересные истории, и про стигматы я тоже узнала от него.
Лео была готова и дальше продолжать свой разговор про стигматы, желая тем самым отвлечь любопытного оборотня от истинной причины своего странного кровотечения, как вдруг неожиданно из леса навстречу им вышел огромный волк, в котором Джейкоб сразу же признал своего друга Эмбри. Лео инстинктивно отшатнулась назад, а ее сердце забилось чуть быстрее обычного.
– Все никак не привыкну, – прошептала она в свое оправдание, заметив, что Джейк и Эмбри как то странно уставились на нее.
– Не волнуйся, – успокоил ее Джейкоб. Его отнюдь не удивлял тот факт, что не все вокруг реагируют на оборотней так же спокойно как Белла. Все совсем наоборот - это мисс Свон всегда и во всем являлась исключением из правил. Лео вполне имеет право бояться своих спасителей. – Никто тебя не винит. Это нормально – бояться таких как мы. Просто помни, что оборотни защищают людей от хладных монстров, только для них мы представляем какую-то опасность.
С этими словами Джейк подошел к Лео, и осторожно взяв ее на руки, усадил на спину своему другу-оборотню. Эмбри был только рад прокатить на себе столь очаровательную на его взгляд девушку. И хорошо, что он не пошел вместе с Сетом есть кексы. Пускай Клируотер лопает сколько влезет; внимание девушки теперь приковано только к одному ее спасителю. Лео от неожиданности изо всех сил вцепилась обеими руками в грубую шерсть волка, боясь ненароком соскользнуть вниз. Эмбри передвигался по земле гораздо быстрее, чем Лео, а учитывая невыносимую боль, которую ей доставлял каждый ее шаг, она не стала возражать против такого способа передвижения. Джейк так же ускорил шаг, , без труда нагоняя умчавшегося далеко вперед Эмбри и спустя несколько минут они втроем были уже на месте.

****

У дома Эмили Лео и двух оборотней вновь встретила уже знакомая девушке Клэр Янг. Джейкоба это ничуть не удивило - где Квил, там и его Клер. Типичная семейная идиллия запечатлевшихся волков. И почему у него самого все не могло быть так же? Его вторая по счету любовь на этой бренной земле, как собственно и первая незаслуженно досталась самому ничтожному существу на планете – вампиру. Хуже того Ренесми сбежала вместе со своим кровососом в далекую Италию, и за все эти годы даже не удосужилась написать ему хотя бы пару строк. Неужели жизнь с вампиром отнимала у нее так много времени и сил? Ну конечно – вампиры же не спят, им нет дела до разбитых сердец ненавистных им существ. И хотя Джейк убийственно тяжело переносил разлуку, молчаливо страдая в одиночестве в своем маленьком домике, реакция Леи на ее собственное запечатление была ему еще более непонятна. Девушка бесследно исчезла в тот самый день, когда вампир и его Несси навсегда покинули штаты. Лея просто ушла в неизвестном направлении, и сколько бы Сет не искал ее, он не мог найти сестру. Все попытки самого Джейкоба так же оказались тщетны. Члены стаи боялись лишь самого худшего. Если оборотень не слышит призыва сородичей, значит ли это, что он мертв?
– Земля Джейк! – голос Эмили вывел Блека из несвойственного ему состояния глубокой задумчивости. Размышляя о Лее, он даже не заметил, как Клер успела увести Лео в дом, чтобы угостить девушку знаменитыми кексами Эмили. Эмбри так же куда-то подевался – скорее всего, убежал переодеваться.
– Вы долго. Сем уже начал беспокоится, не случилось ли чего. Ты позвонил Белле? – участливо поинтересовалась Эмили.
– Да, – ответил Джейк, убрав руки в карманы. Он не был в восторге от предстоящей встречи с Беллой и Эдвардом, ведь это именно они являются родителями его сбежавшей любимой. Да и их теперешние лица, полные уныния и горькой печали лишь еще больше наводили на Блека тоску.
– Встреча состоится на границе. Я отвезу туда Лео сразу после похорон ее друга. Я не говорил ей о том, что Эдвард умеет читать мысли, так что не думаю, что мы там задержимся. Если только конечно Каллен не начнет выгораживать своего брата. Такой вариант тоже нельзя исключать.
– Возьмешь кого-нибудь с собой?
– Сет и Эмбри? – Джейк пожал печами. Пол в последнее время был слишком занят семейными делами с Рейчел, а Джареда и Квила Лео пока что еще не знала. Будет лучше если на встречу с вампирами с ней пойдет кто-то уже знакомый ей.
– Она им кажется, понравилась. Вряд ли они пожелают оставаться в стороне. На их месте я бы пошел.
– Это точно, – подтвердила Эмили. – Узнаю старого Джейка. Он всегда спасает девушку - человека от вампиров.
Эмили печально улыбнулась и, позвав с собою дочек, ушла в дом готовиться к похоронам. Мири и Сара пробежали мимо Джейкоба, приветливо помахав ему рукой. Так Блек вновь остался один. Не желая быть на виду, он решил немного прогуляться вокруг дома. На заднем дворе Сем и его сын Нейт были заняты приготовлением деревянных носилок для усопшего. Нейту уже исполнилось больше пятнадцати, и если он унаследовал способности отца, то через несколько месяцев у него уже должны проявиться первые признаки «волчьей натуры». Джейкоб слышал от друзей из стаи, с каким нетерпением Сем ждет этого момента. Вот только непонятно чего он ожидает от этого. Ведь сам он не был рад превращению. Наверняка Сем все еще винит себя в том, что Лея ушла сначала из стаи, а потом и из семьи.

****
После того как Лео отказалась от второго завтрака и обеда, Клер привела девушку в комнату для гостей, в которой нередко ночевала сама, когда оставалась у тети. Эмили всегда была рада видеть племянницу в своем доме, ведь у них было немало общего – обе они были девушками с запечатлением. Но все же у них были и разные черты. Эмили смирилась с любовью Сема и приняла ее, а для Клэр это было сущее наказание. Все в стае знали о Ренесми и все ждали от нее того, что она не повторит ошибки избранницы Джейкоба. От этого на душе у Клер становилось только хуже. Все ее мысли днем и ночью были заняты этим. Через год другой Квил попросит ее руки, а она не уверена в том, что может согласиться на подобное.
– Я нашла для тебя несколько черных вещей, – сообщила Клер и, порывшись в шкафу, вернулась с вещами в руках.
– Спасибо, - тихо поблагодарила Лео, принимая вещи. Черное платье, которое дала ей Клэр, было слишком открытое, и надень она его, оно ни скрыло бы бинтов, поэтому Лео сразу же отказалось от него, оставив для себя лишь черную кружевную вуаль.
– Думаю, этого будет достаточно, – Лео посмотрела на себя в зеркало, чтобы примерить свой траурный наряд – на похоронах Патрика она должна выглядеть как убитая горем его подружка, а потому черное ей должно быть ей сейчас к лицу. Какая ирония судьбы – Патрик Фьюри желал видеть на ней белую фату и платье невесты, а вместо этого ему достанется лишь наряд вдовы. Госпожа Фьюри – это даже звучит отвратительно.
– Ты выглядишь уставшей, – проговорила Клэр.
– Все в порядке. Не волнуйся обо мне.
Клэр лишь кивнула и отошла к окну. Увиденное там заставило ее улыбнуться. Лео подошла к ней.
– Это твой парень? – спросила Лео. Клэр испуганно посмотрела нее.
– С чего ты взяла? – очень тихо проговорила она. Лео пожала плечами.
– Ну, ты смотришь на него так будто бы он твой парень. Так это так?
– Нет, – Клэр опустила глаза в пол. – Он не мой парень. И прошу, никому не говори, об этом. Мне нельзя смотреть на него так. Так будет только хуже.
– Хуже? – удивилась Лео, не понимая, почему Клэр не может быть с тем парнем, который явно нравиться ей, если не сказать больше – она в него влюблена. Только идиот не заметит столь очевидной вещи. – Ты любишь его, так почему бы не подойти к нему и не сказать этого? Человеческая жизнь так коротка.
– Все не так просто. Этот парень – он не из наших, очень скоро ты и сама это поймешь. К тому же я не могу быть влюблена в другого. На мне запечатлен оборотень. Не знаю, почему я тебе все это говорю, но никто здесь не сможет меня понять.
– Запечатлен? – просила Лео. – Что это значит?
Теперь она чувствовала себя полной идиоткой.
– Это сложно объяснить. – Ответила Клэр. – Это похоже на идеальную пару. Оборотень запечатлеется на девушке. Она является его спутницей по жизни. Вот, например Сем запечатлен на Эмили. Раньше он был влюблен в одну девушку, но когда произошло его первое обращение в волка, он увидел Эмили и понял, что именно она его единственная.
– И кто из оборотней запечатлен на тебе?
– Квил.
– И из-за него ты не можешь быть с этим парнем?
– Можно и так сказать. Я не могу поступить с ним так же, как Ренесми поступила с Джейком.
– Джейк тоже запечатлен?
– Да, – подтвердила Клэр. – Но его лучше не спрашивать об этом.
– Хорошо не буду. И не волнуйся про того парня я тоже никому не скажу. Мне можно доверить эту тайну.

Сама церемония погребения прошла довольно быстро. Лео даже не пришлось ничего говорить. Все просто подходили к ней и выражали ей свои соболезнования. Должно быть, Джейкоб уже рассказал им все тоже, что она сказала ему про Патрика. А значит ей лишь нужно грустно улыбаться и благодарить всех за оказанное ей внимание. Для Лео это было совсем не трудно. Особенно если учесть то, что ее «стигматы» все еще кровоточили, пожелание: «жить дальше не смотря ни на что», было весьма кстати. После похорон Джейкоб велел Клэр отвести Лео обратно в дом, а сам тем временем отправился подготовить свою машину к отъезду в город. После того как состоится встреча с Эмметом, Джейкоб намеревался отвести Лео к доктору, а заодно побывать у родственников Лео в Форксе и объяснить им почему она некоторое время проведет в резервации, вернее придумать более-менее правдоподобное объяснение.
Клэр и Лео вновь вернулись в ту самую комнату, из которой они наблюдали за возлюбленным индианки. Как бы то ни было странно тот парень, которого Лео видела из окна на похоронах Патрика так и не появился. Возможно, испугался Квила. Хотя какая ей до этого разница. Лео не собиралась вникать в тонкости этого любовного треугольника. Пусть и дальше живут своей никчемной жизнью. Если ей повезет, вскоре она навсегда покинет это место и вряд ли когда-нибудь вспомнит о жителях этой деревни.
– Куда ушел Джейкоб? – поинтересовалась Лео, снимая себя черные одеяния, которые ей одолжила Клэр. Хватит c нее на сегодня траура. Не так уж она и была близка с Патриком, чтобы горевать о нем весь день. По правде говоря, он не заслуживает даже минутного воспоминания о себе. Таким вот он был неприятным типом.
– Джейк вернулся к себе домой за машиной. Он хочет отвезти тебя к одним своим знакомым, и он просил меня подготовить тебя к встрече с ними.
– Подготовить? К чему же интересно узнать, – Лео пристально посмотрела на девушку, на лице которой отражалось неприкрытое беспокойство.
– К встрече с вампиром. Но уверяю тебя тебе нечего бояться, – поспешила заверить девушку Клэр. – Тем, кому нечего скрывать, не нужно бояться встречи с Эдвардом. Именно поэтому я не смогу пойти с тобой. Прости меня за это. Будут только Джейк и Сэт с Эмбри. Выезжаете, как только подъедет Джейкоб. Ну, вот теперь ты все знаешь, и надеюсь, ты готова вновь увидеть вампиров.
– Но зачем все это? – удивилась Лео. Джейкоб говорил, что будет защищать ее от вампиров, а сам повезет ее прямо к ним? И как его после этого понимать. Да еще и попросил бедную девушку рассказать эти новости, а сам смылся якобы за машиной. Лео почувствовала неприятный покалывания в сердце, как если бы ее предал близкий друг, которому она всецело доверяла.
– Сэм и некоторые другие оборотни считает, что к тому, что случилось с тобой и твоим другом может быть причастен Эммет Каллен. Он вампир, но вампир не вполне обычный. Его семья издавна не охотиться на людей. Ты будешь в полной безопасности, особенно под присмотром наших. Просто Джейк надеется, что так ты сможешь что-то вспомнить про нападавшего…
– Ясно, – коротко ответила Лео. Что же это вполне логично. Хотя это и достаточно странно, что оборотни живут по соседству с каким-то кланом вампиров. – А что этот … Эдвард? Что с ним не так? Насколько я поняла ты из-за него с нами не пойдешь.
– Эдвард Каллен умеет читать мысли людей, – тихо проговорила Клэр, будто бы это должно оставаться тайной. – Ты же понимаешь, что он может прочесть мои мысли про Квила…
– Мысли читает?
– Да. Стоит ему оказаться рядом и все твои мысли у него как на ладони. Это его дар. Некоторые вампиры имеют к этому предрасположенность. К примеру, жена Эдварда, может блокировать его способность.
Клэр собиралась более подробнее рассказать о семействе Каллен, но снаружи раздался гудок.
– Джейк вернулся, – разочарованно проговорила она, подбежав к окну. – Тебе пора.
Девушка повернулась к Лео.
– Желаю удачи. Мне жаль, что я не могу пойти с тобой.
– Не волнуйся, со мной все будет хорошо, – Лео старалась говорить как можно спокойнее, хотя сейчас даже она сама не верила в свою ложь. Выйдя на улицу, она увидела возле старенькой машины Джейкоба и двух его друзей. Все были готовы ехать на встречу с местными вампирами.



На место встречи, Джейкоб и Лео приехали первыми. Это оказалась обычная дорога, за пределами которой, по словам Джейка, находилась территория Калленов. Эмбри и Квил в волчьем обличье бродили где-то рядом, в любой момент готовые помочь своему вожаку и его подзащитной. Лео обреченно вышла из машины, зная, что вампиры наверняка почуют ее кровь и Джейкоб тоже сможет увидеть то, что ее раны не затягиваются, а кожа становиться сухой и сморщенной.
– Они здесь, – сдержанно произнес Джейкоб. Он остро ощущал присутствие рядом с собой вампира. Белла, Эммет и Эдвард все вместе вышли из-за деревьев. Они двигались бесшумно и грациозно. Обернувшись назад Лео, наконец, увидела их. Двое парней примерно школьного возраста и девушка, несомненно, были вампирами и двигались прямо на нее. Она невольно дернулась назад, попав в объятия Джейкоба, который хотел ее успокоить, заботливо погладив по плечам и спине. Но это лишь причинило ей новую боль, о которой она старалась не думать.
– Вы уже здесь, – фыркнул Эммет. Он был крайне возмущен тем, что оборотни обвинили его в нападении на смертных, и даже от этой встречи поначалу отказывался, но Эдвард настоял на ней, и ему пришлось уступить брату. Интересы семьи превыше всего, да и Белла пригрозила, что позвонит Розали и все ей расскажет.
– А вы опоздали, – съязвил Джейкоб.
– Джейк, мы пришли, как ты и просил, – вмешалась Белла. Она понимала, что если их не остановить сейчас, то дело может дойти до драки, и тогда всем будет уже не до чужака. Чужака – шпиона Вольтури. Белла не могла этого допустить, а потому вновь собиралась принять на себя роль Швейцарии. – Давайте все решим здесь и сейчас. Эммет ни на кого не нападал и мы с Эдвардом ему верим.
Белла посмотрела на мужа, пытаясь понять каковы сейчас мысли Джейкоба и девушки, которая приехала вместе с ним. Она выглядела какой-то напуганной, и конечно нельзя было не заметить ее синяков на шее. Остальные части ее тела были надежно спрятаны за длинной кофтой, и о прочих повреждениях можно было только догадываться.
– Это он? – осторожно спросил Джейкоб, разворачивая Лео лицом к Эммету.
Это он. Он был в лесу. Он напал на меня. А теперь с ним еще двое. Тоже вампиры. Сколько же их тут? И эти странные глаза… Золотисто-желтые. Эдвард. Читает мысли. Он делает это прямо сейчас…
– Это та девушка, которую они нашли в лесу. Кто-то рассказал ей о том, что я читаю мысли. На нее и ее друга в лесу напал вампир. Юноша погиб, но она выжила и она думает, что это был ты, – тихо произнес Эдварда, так чтобы только Эммет и Белла услышали его. – Ты был в лесу и напал на нее.
– Что за бред? – недоумевал Эммет. – В лесу я видел вампира, и пытался прогнать его с нашей территории, а эта девушка человек. Вы же меня знаете, я не стал бы нападать на человека. Никто из нашей семьи не нарушил бы договора! Она конечно похожа на ту вампиршу, но клянусь вам, я не нападал на нее. Прочти ее мысли более тщательно, возможно ты что-то увидишь, что докажет мою невиновность, – так же тихо ответил Эммет.
Эдвард сосредоточил все свое внимание на девушке. Лео позволила ему заглянуть ей в глаза.
– Что происходит Эдвард? – тревожно спросила Белла, но казалось, что Эдвард не обращает на нее никакого внимания.
– Прочь из моей головы.

С тех самых пор, как Ренесми покинула свой дом в Форксе, не было ни дня, чтобы Розали не вспоминала о своей горячо любимой племяннице. Девушка мечтала вновь увидеть ее, крепко обнять, прижав к себе, поговорить о самых разных вещах, возможно в чем-то утешить или порадоваться за нее. Все что угодно только бы быть рядом с ее маленькой малышкой, которую она так сильно любила с самого первого дня ее рождения. Ведь для Розали Ренесми всегда была и будет своеобразным чудом, которого она ждала всю свою жизнь и свершившимся наяву только несколько лет назад, благодаря запретной любви ее брата-вампира к человеку. Роуз не была сторонником отношений Эдварда и Беллы, они казались ей неосуществимыми, но рождение их дочери в корне изменило ее отношение к Белле и ее пребыванию в семье Каллен. А потом Ренесми выросла и совершила самую большую ошибку в своей такой короткой жизни. Она сбежала из дома. И с кем? С Вольтури. С теми, кто за несколько лет до этого пытался ее убить. Розали была шокирована тем, как дочь Беллы умудрилась превзойти свою мать. Белла влюбилась в вампира, а ее дочь в хладного монстра, одного из самых известных и жестоких вампиров в мире бессмертных. Будь у Ренесми дочь, она наверняка бы подняла планку еще выше и уже пошла бы под венец с самим Аро. Розали закрыла глаза, пытаясь прогнать от себя эти глупые мысли. Сейчас ей хотелось бы думать о чем-то более приятном. Например, о том, что скоро она увидит Ренесми.
Четырнадцать лет. Кто бы мог подумать, что прошло уже столько времени. Впервые за все время своего бессмертия Розали ощутила, какую роль в действительности играет время. Как бы ей не казалось, оно отнюдь не стоит на месте. Да, они навечно застыли, но все вокруг них постоянно меняется. Иногда, даже слишком быстро. Сложно вообразить, как за все эти годы изменилась Ренесми. Розали помнила Несси милой невинной девушкой, но кто знает, как на ней отразились четырнадцать лет жизни с Вольтури. На самом деле их встреча с племянницей должна была состояться гораздо раньше. Однако всякий раз, как Розали собираясь поступить против воли Беллы и отправиться в Италию, разного рода обстоятельства мешали ей. Сейчас уже ничто не может помешать ей. Эммет, предполагая, что его жена и мать будут слоняться по всем модным выставкам Лондона, отправился на неопределенный срок в Форкс. Эдвард и Белла никогда не догадаются о том, что она в действительности задумала. А Элис никогда не скажет им. Потому что в противном случае Розали лично оторвет ей голову. Карлайл, который, как и Розали хотел повидать Ренесми, договорился с Аро о том, что их визит в Вольтерру станет официальным приемом, обещая тем самым сделать для Ренесми своеобразный подарок-сюрприз.
Приехали. Наконец-то. Розали не торопливо вышла из такси и, расплатившись с таксистом обмененными в валютном банке евро, отпустила его на все четыре стороны. Больше его услуги ей не понадобятся. На губах Розали сияла счастливая улыбка, которая бывает только у самых беззаботных людей, не омраченных никакими будничными проблемами и заботами. Эсми и Карлайл встретили свою приемную дочь на главной площади Вольтерры, неподалеку от башни с часами про которую Розали как-то рассказывала Элис. Вопреки всем ожиданиям девушки, Деи-Приори оказалось вполне живописным местом, отражающим всю суть старинных городков Италии. На первый взгляд можно было сказать, что все они очень схожи между собой, но это только на первый взгляд. Вольтерра отличалась от всех, это она знала точно. В этом городе проживало самое большое количество вампиров, постоянно живущих вместе на одной территории. Вольтерра была так же самым безопасным городом на планете, на ее улицах никогда не совершались нападения на людей, это было строжайше запрещено. Так же как и посещение Вольтерры вампирами. Для того чтобы оказаться в стенах города нужно иметь вескую причину и заранее уведомить Вольтури о своем визите. Что и сделал Карлайл. Он позаботился о том, чтобы Розали пропустили в город безо всяких проблем. Аро знал о приезде трех Калленов, а потому предупредил всю охрану о предстоящих гостях.
– Как ты долетела, дорогая? – поинтересовалась Эсми, обнимая Розали в знак приветствия. Она и Карлайл уже несколько дней путешествовали по Тоскане, осматривая достопримечательности, в то время как Розали в Англии отправляла своего мужа навестить его брата в Форксе, а потому сами они добрались до Вольтерры пешком. Вампирам это не составило большого труда. – Мы уже начали беспокоиться о том, что Эммет что-то подозревает.
– Нет никаких причин для беспокойства. Полет прошел замечательно, Эсми. Нас практически не трясло. А, что до Эммета, то он ничего не подозревает, – заверила родственников Розали. Не в правилах Эммета играть в Шерлока Холмса и что-то там подозревать. Ему гораздо ближе и понятней роль Индианы Джонса, мир приключений вот его стезя. – Однако Джаспер звонил откуда-то из Гвинеи и просил передать от него привет для Ренесми.
– Элис наверняка знает о том, что мы здесь, – с улыбкой произнес Карлайл. – Ничего от нее не скроется.
– Это точно, – согласилась Розали. – Главное чтобы она держала свой рот на замке. Иначе наша затея снова окончиться полным фиаско, и мы так и не увидим Ренесми. А бедняжка наверняка думает, что раз мы не навещаем, то значит, мы не хотим ее видеть. И все из-за того, что Белла вбила себе в голову эту чушь …
– Не волнуйся Розали, – прервала ее Эсми. Не к чему сейчас вспоминать запреты Беллы. – Если бы Элис что-то сказала Белле, мы бы все это уже знали.
– Эсми права, – согласился с женой Карлайл. – Ты не должна сейчас волноваться об этом Розали. Уже совсем скоро мы увидим Ренесми, и никто кроме нее самой не сможет нам в этом помешать.
Карлайл взглянул на часы, расположенные на башне. Ровно в три часа по полудню под ними появился человек в черном одеянии, лицо которого было скрыто за капюшоном. В это время людей на площади практически не было, так что его появление никому не могло показаться странным, а всем вампирам было понятно, что это один из них. Карлайл медленно направился навстречу к посланнику от Вольтури. Эсми и Розали переглянувшись, так же последовали за ним.
– Добро пожаловать в Вольтерру, – с заметным итальянским акцентом произнес незнакомец в капюшоне, по-прежнему не показывая своего лица. От этого Розали стало немного не по себе. Он был похож на палача во всей этой одежде. – Господин уже ждет вас. Следуйте за мной.
С этими словами он быстро развернулся и вошел в то самое здание под часами, из которого несколько минут назад вышел на площадь города. Каллены без лишних вопросов направились за ним. Оказавшись в помещении, вампир так же не стал снимать своего капюшона, он двигался быстро и бесшумно, даже не волнуясь о том, чтобы обернуться и убедиться в том, что его спутники все еще следуют за ним. Розали не возражала против такого нерадушного приема. Ей бы и самой не доставило удовольствия разговаривать с кем-то из Вольтури. Ну, кроме разве что Ренесми. Ведь теперь она тоже Вольтури.
Наконец коридор, по которому шли вампиры, как Розали показалось бесконечно долго, закончился, и все они оказались в небольшой комнате, которая чем-то напоминала собой офис какой-нибудь крупной компании. Кожаные кресла и диван, мебель из дорогих пород дерева, а так же оригиналы полотен известных художников - все это присутствовало здесь. Кажется, у Вольтури и правда есть вкус к красивой жизни, отметила для себя Розали. А так же она отметила запах человека. Им оказалась молодая девушка, сидящая за столом. Завидев Розали и ее спутников, она улыбнулась и поприветствовала их на итальянском.
– Ждите здесь, – едва слышно произнес сопровождающий их вампир и беззвучно скрылся за массивными дверями, ведущими в тронный зал Вольтерры. Девушка в приемной продолжала улыбаться, с любопытством разглядывая Карлайла и его семью. Вряд ли ей часто доводилось видеть вампиров со столь странным цветом глаз как у них. Такое пристальное внимание раздражало Розали.
– Долго нам еще здесь ждать, – прошипела вампирша. Ей совсем не нравилось это место. И тем более не нравилось присутствие здесь человека. Не хватало еще стать свидетелем того, что кто-нибудь варварски убьет эту бедную девушку прямо у нее на глазах.
Карлайл ободряюще погладил Розали по плечам.
– Не долго. Наберись терпения, дорогая. Мы уже почти у цели.
Вскоре вампир в капюшоне вернулся и вновь попросил их следовать за ним. Все вместе они вошли в большой зал, где их и ждал Аро Вольтури. Его братья Кайус и Маркус так же присутствовали там, но ни один из них казалось, не был рад пришедшим гостям. Розали заметила, с каким отвращением посмотрел на нее Кайус. Еще не один мужчина не удостаивал ее подобным взглядом. А Маркус и вовсе не посчитал нужным посмотреть на нее. Для Розали это был настоящий удар по самолюбию.
– Мой дорогой друг, – радостно начал Аро, обращаясь к Карлайлу. Вампир грациозно поднялся со своего места и незамедлительно направился навстречу Каллену. Розали слегка напряглась от того, как присутствующие в зале вампиры следили за каждым шагом своего повелителя. Казалось, что сделай она или Эсми одно неверное движение и на них набросятся сразу несколько преданных Вольтури вампиров с целью растерзать их на части, дабы защитить своего хозяина. – Я так рад, что вы все-таки решили навестить нас.
– Мы не могли поступить иначе, – вежливо ответил Карлайл, пожимая протянутую ему руку Аро. Все здесь прекрасно понимали, что этого визита никогда бы не было, если бы Ренесми не стала одной из Вольтури. Карлайл лишь мог надеяться на то, что его внучка живет в мире с вампирами Вольтерры и, по крайней мере, счастлива в личной жизни. – Моя жена и дочь соскучились по Ренесми. Мы так давно не видели ее.
Аро широко улыбнулся. Его снисходительный взгляд обратился к Эсми и Розали. Вампиры, не обладающие талантами, мало интересовали Аро и скорее были просто приятным визуальным дополнением, нежели украшением этого зала. После чего он посмотрел на вампира в капюшоне, сопровождавшего Розали и ее родителей сюда. Тот сразу же отвернулся от своего повелителя и отошел к стене, продолжая уже оттуда наблюдать за своим хозяином оттуда. Как предполагала Розали, он был одним из приближенных к Аро охранников и вероятнее всего обладал каким-нибудь мощным талантом. Вот почему он встретил их и проводил сюда, не опасаясь, что на него могут напасть.
– Конечно-конечно. Я все прекрасно понимаю, – явно наслаждаясь своим положением, продолжил Аро. Кроме его верного охранника в зале было достаточно вампиров верных ему настолько, чтобы он мог и глазом не моргнув убить любого находящегося в этом зале. – Ренесми очень скоро должна быть здесь. Я уже велел Джейн сходить за ней и привести сюда.
Аро, умолк, ловя на себя взгляд Маркуса. Не так давно предстоящий визит Калленов вызывал у его брата большие опасения, но все же сам Аро не видел ничего дурного в том, чтобы Ренесми встретилась со своими родственниками. На данный момент никакие таланты Олимпийского клана не могут оспорить могущество Вольтури, а это значит, что они им не враги.
– Огромное спасибо за то, что позволили нам приехать, – Эсми посчитала нужным лично поблагодарить Аро за оказанную им всем честь быть приглашенными в Вольтерру. – Для нас это многое значит.
Розали предпочла промолчать. Вряд ли она когда-нибудь смогла бы произнести какие-то слова благодарности присутствующим здесь.
– Друзья Ренесми – наши друзья, – речь Аро была прервана вошедшей в зал Джейн. Следом за ней в дверях появилась и Ренесми.