- Мне было 16, когда это случилось. Отца отправили служить в Новый Орлеан, и нам с матерью пришлось переезжать. Я был против этого. Мне нравилось жить в Вольтере. Я не хотел отсюда уезжать. За день до переезда я сбежал из дома. Не помню, сколько я бродил по улицам города, голод привёл меня в кафе. В кармане завалялось несколько долларов. Я сел за самый дальний столик и заказал чашку кофе. Жутко хотелось, есть, но на что-то большее просто не хватало денег.
- Сбежал из дома? – ко мне подсел незнакомец с красотой греческого бога. У него была идеально мраморная кожа, волосы вороного крыла и глаза цвета старого бургунди, которые не выражали ничего, кроме пустоты. Что-то в них было такое, что притягивало своей таинственностью и в то же время опасностью.
- Да…откуда вы узнали? – я хотел поговорить с ним. Мне он казался не таким, как другие люди. Он чем-то отличался от всех, но я не мог понять чем. Разум кричал бежать от него, но я велел ему заткнуться. И продолжил сидеть и говорить с этим человеком, завороженным его красотой. Уже было поздно. Кафе опустело, и мы остались практически одни.
- Меня зовут Маркус. Я давно за тобой наблюдаю. Ты мне нравишься. Хочешь пойти со мной? Стать таким же, как я? А я ведь могу подарить тебе другую жизнь. Тебе больше не придётся прятаться и скрываться. Ты сможешь жить вечно…
- Вы не человек. – Я начинал понимать, о чём он говорит. Эти книги, что я нашёл в библиотеке отца… Он был похож на одного из героев книги «Основание Вольтеры». Грозила наступить тьма, но Святой Марк изгнал из города вампиров и построил замок и площадь Палаццо дей Приори. Там была ещё картинка. Это точно он, только на изображении он был с девушкой.
- Ты прав. Я не человек. Я вампир. И сейчас я сделаю тебя таким же, – произнёс Маркус и укусил меня.
После обращения я очнулся в этом же кафе. Рядом лежал убитый бармен. Меня мучила жажда, и я впился в его горло. Немного утолив свой голод, я увидел моего создателя. В глазах вампира он казался мне ещё прекраснее. Его аристократичный вид излучал власть и могущество. Наверное, ему уже много сотен лет. Он стал моим наставником. Я думаю, ему просто стало одиноко после смерти его жены, поэтому он обратил меня. Хотя, всякое может быть.
Мне нравилось быть вампиром. Маркус научил меня пить кровь, не убивая людей. Я просто отключал их перед трапезой. Помню, я никогда не нравился Аро и Каю. Они недолюбливали меня. Аро хотел власти, он любил наслаждаться казнью. «Жажда крови и могущества его погубит» - говорил Маркус. И я был полностью с ним согласен.
Вскоре в клане появились другие вампиры. Маркус становился всё молчаливее. После того, как у Аро появилась Сульпиция, а у Кая Афинодора, Маркус почти не разговаривал. Из всех слуг Аро, мне нравился Деметрий. Он тоже был аристократом, но не шёл на поводу у Аро. Ищейка был на своей волне. В отличии от Аро, Деметрий никогда не стремился к власти. Меня начали забавлять его связи с жёнами правителей. Он называл это игрой с огнём. Всё наше существование он считал игрой. Деметрий играл, как и с жертвами, так и с чувствами. После появления в клане Джейн и Алека владыка, можно сказать в прямом смысле сошёл с ума. Его опьянила эта двойня. Даже ходили слухи об отношениях Аро и Джейн. Алек полюбил Ренату, правую руку Аро, с первого взгляда. Афтон, которого оставили в качестве слуги, не имевший никакого дара женился на Челси. На даре этой вампирши держится весь клан.
Я же не нашёл никого. Мне нравилось одиночество и меня вполне устраивало, что я один. Деметрий пытался свести меня с Хайди, но весь клан и так знал, что она с ума по нему сходит. Был ещё один вампир, которого, как и меня вполне устраивало одиночество. Феликс. Весёлый здоровяк с кучей мышц. Будучи человеком, он упорно занимался спортом. И жил бы я, листая книги в одиночестве, наверное, целую вечность, если бы не она…
-Эй, Сантьяго, а у нас в клане пополнение! Феликс же, слопал нашу бывшую секретаршу. Теперь у нас новенькая. Говорят, она чертовски сексуальна и её запах просто великолепен, – весело подмигнул мне Деметрий. После отличной охоты, он в хорошем расположении духа, что не очень радует. От его подколов, спасёт только апокалипсис. И то, я сомневаюсь, что мы умрём. Разве что от голода. Я не заметил, как мы добрались до приёмной. И тут я увидел её. Каштановые волосы волнами спадали с плеч, чистые, выразительные и такие невинные глаза цвета неба, идеальная фигурка, одетая в лёгкий сарафан. Богиня…
-Эй, привет, Дженна. Отлично выглядишь, – подмигнул Деметрий этому ангелу, и девушка покраснела.
- Прям воплощение красоты и невинности – произнёс друг так, чтоб слышал только я. – Удачи, оставляю вас наедине. Действуй, а не стой как идиот. Сейчас и слюнки потекут, - усмехнулся, ищейка и оставил нас.
- Меня зовут Сантьяго, – я понятия не имел с чего начать разговор.
- Дженна, - смущённо улыбнулась девушка. Или она смущённо улыбнулась. Я услышал, как её сердце забилось быстрее. Моё же, словно ожило.
- Хочешь, покажу тебе город? – я боялся услышать отказ.
- Но рабочий день ещё не закончился… - рассеянно пробормотала она.
- У нас всё равно не будет гостей, так что не переживай. Пойдём? – я ободряюще улыбнулся.
- Пошли, – улыбнулась Дженна, и я будто снова начал жить. От её улыбки тепло пошло по всему телу, согревая моё ледяное сердце.
Мы тихо бродили по улицам Вольтерры. Я подарил ей букет васильков, так подходящий к её глазам, они светились счастьем. Которое, к сожалению, было не долгим.
Подходя к замку, мы увидели Феликса, который поджидал нас у ворот. Он кипел от злости, это было заметно по его разъярённому взгляду.
- Как прогулялись? Цветы? Может и колечко прикупили, а, Сантьяго?
- Дженна, отойди в сторону. Это не твоё дело, Феликс, – я приготовился к бою.
Чтобы хоть как-то избавиться от издевок Деметрия, я научился драться. И побеждать. И хоть мы заканчивали в ничью, потому что Деметрий вечно мухлевал, я стал достаточно сильным, чтобы уложить Феликса. И тут он кинулся на меня. Я с лёгкостью сломал вампиру шею, мне ещё помогло то, что он был в ярости и плохо соображал. Аро не расстроился потери Феликса. У здоровяка всё равно не было дара. Благодаря Алеку, который якобы проходил мимо, Дженна ничего не видела. Через месяц мы сыграли свадьбу, и родилась ты, – я улыбнулся, вспоминая выражение лица Деметрия, когда он увидел Ванессу. Мда…лучшего зятя и пожелать нельзя.
- Пап, а дядя Деметрий сейчас с Хайди? – грустно спросила дочь.
- Нет, моя дорогая, он за дверью. Только что приехал навестить нас. Хочешь, чтобы он остался с тобой? - деметрий сильно изменился после нашей последней встречи. Он стал человечнее.
- Да! – дочка захлопала в ладоши. Деем зашёл в комнату.
- Привет, малышка, – он светился от счастья.
- Деметрий! Залазь ко мне на кровать. – Ванесса любила его, было очень заметно по её поведению. Деметрий смотрел на неё с обожанием.
- Ты становишься человечнее, – поддел я друга, так, чтобы слышал только он. – Не обидь её.
- Тоже мне, заботливый папаша… - пробубнил Дем.
- Ну, какую сказку тебе почитать? – вампир плюхнулся на кровать рядом с моей малышкой.
- Расскажи мне о своей жизни, – попросила Ванесса и Дем, слегка нахмурившись, начал историю. Я оставил их и пошёл к своей жене.
- Сантьяго, из них выйдет прекрасная пара. Деметрий сказал, что ушёл из клана. Он хочет жить с нами. « Ванессе нужен защитник и друг, а потом может и кто-нибудь ещё, а вы наслаждайтесь медовым месяцем» - моя любимая с точностью скопировала голос Деметрия, и мы засмеялись.
- Конечно, пускай остаётся. Всё равно у нас нет шансов его выгнать. Ванесса тоже любит его.
- Я знаю… - прошептала Дженна, целуя мои губы. Это были одни из лучших мгновение моей вечности.
